認知度は高くないけれど

アムトラックは車社会のアメリカで、根強く運行を続けている旅客運輸用の列車です。といっても、日本の列車のような運行形態ではなく、1日に1本、2日に1本というペースで運行されている路線も少なくありません。アラスカ・サウスダコタ・ワイオミング・ハワイの4州を除いてはすべての州で運行されていますが、貨物列車などの事情によって、遅延が発生することが多いのが現状です。寝台車の場合は比較的料金が高いのですが、普通座席は乗り放題のレイルパスなどがあり、それを利用すればかなりお得です。ただ、これはチケットと引き換えてもらう必要があるので注意しておきましょう。アムトラックに長時間乗っているのはほとんどが列車旅行者のため、ゆったりと楽しめます。大都市圏は例外で、ビジネスマンが多いこともありますが、アムトラックに乗るには時間にゆとりのある人が多いようです。また、乗務員が多数乗っているので、困ったときには気軽に相談できます。日本でいう寝台特急などの感覚で、ゆったりと乗るのがアムトラックを楽しむコツです。